Print-on-Demand, warum es fast immer an der Datei liegt

Beim Print-on-Demand ist die Auswahl des Anbieters die einfache Entscheidung. Was über das Ergebnis entscheidet, ist die Datei – und dort machen fast alle dieselben vier Fehler.

Auflösung: Bildschirm ist nicht Druck

Ein Motiv, das auf dem Monitor scharf wirkt, hat oft nur 800 Pixel Breite. Auf einem Shirt mit 30 Zentimetern Druckbreite entspricht das etwa 68 dpi – sichtbar unscharf. Gefordert sind in der Regel 300 dpi bei tatsächlicher Druckgröße, also mehrere tausend Pixel Kantenlänge. Und ein zu kleines Bild lässt sich nicht nachträglich hochrechnen: Was an Information fehlt, kommt durch Skalieren nicht zurück.

Transparenz: der Hintergrund, den man nicht sieht

Ein weißer Hintergrund ist nicht dasselbe wie ein transparenter. Auf einem weißen Shirt fällt der Unterschied nicht auf, auf jedem farbigen sofort – dort steht das Motiv dann in einem weißen Kasten. Dafür braucht es PNG mit echtem Alphakanal; JPEG kann keine Transparenz und ist für POD-Motive ungeeignet.

Hell und dunkel sind zwei Dateien

Ein schwarzes Motiv ist auf einem dunkelblauen Shirt unlesbar. Wer nur eine Fassung hat, kann die Hälfte der angebotenen Produktfarben nicht nutzen. Deshalb gehört zu jedem Motiv eine dunkle und eine helle Variante – das ist kein Extra, sondern Voraussetzung dafür, das Sortiment auszuschöpfen.

Farbe: was am Bildschirm leuchtet, druckt gedämpft

Monitore zeigen RGB, gedruckt wird in CMYK. Besonders kräftige Blau-, Grün- und Orangetöne lassen sich im Druck nicht erreichen und kommen matter heraus. Das ist kein Fehler des Anbieters, sondern eine physikalische Grenze. Wer sicher gehen will, bestellt von einem neuen Motiv ein Musterstück, bevor er es bewirbt.

Die rechtliche Seite bei Sprüchen

Hier entstehen die teuren Fehler. Kurze Alltagssätze sind in aller Regel unproblematisch, weil ihnen die nötige Schöpfungshöhe fehlt. Nicht erlaubt sind dagegen eingetragene Marken, Zitate aus Liedern, Filmen und Büchern, Namen und Bildnisse realer Personen sowie Logos und Vereinswappen. Dass ein Spruch weit verbreitet ist, sagt nichts über seine Schutzfähigkeit – manche der bekanntesten Sprüche auf Shirts sind als Wortmarke eingetragen.

Ein Blick ins Markenregister vor der Veröffentlichung kostet wenige Minuten und ist deutlich günstiger als eine Abmahnung.

Deutschsprachige Motive haben im deutschen Markt einen praktischen Vorteil: Ein Wortspiel wirkt nur, wenn es verstanden wird, und der Wettbewerb ist geringer als bei englischsprachigen Motiven.

Die Anbieter unterscheiden sich mehr als gedacht

Die gängigen Plattformen teilen sich grob in zwei Modelle. Beim einen gestaltest du Produkte und verkaufst über den Marktplatz des Anbieters – Reichweite kommt mit, Marge ist geringer, du hast keine Kundenbeziehung. Beim anderen produziert der Anbieter für deinen eigenen Shop – du zahlst den Produktionspreis, bestimmst die Marge selbst und musst die Besucher selbst bringen.

Beides hat seine Berechtigung. Was sich vorab lohnt: bei zwei Anbietern dasselbe Motiv als Musterstück bestellen. Druckqualität, Textilgriff und Farbwiedergabe unterscheiden sich erheblich, und das sieht man nur am Produkt.

Die Druckverfahren und was sie können

• Direktdruck (DTG): gut für farbige Motive mit Verläufen, funktioniert am besten auf Baumwolle. Auf dunklen Textilien wird eine weiße Grundierung gedruckt, was die Farben leicht verändert.
• Siebdruck-Transfer / DTF: kräftige Farben, auch auf Mischgewebe, etwas spürbarer auf dem Stoff.
• Sublimation: nur auf hellem Polyester, dafür sehr haltbar und großflächig bis in die Nähte.
• Stick: hochwertig bei einfachen Motiven, ungeeignet für feine Details und Verläufe.

Ein Motiv mit feinen Linien, das im Direktdruck gut aussieht, kann gestickt unbrauchbar sein. Deshalb gehört zur Motiventwicklung die Frage, für welches Verfahren es gedacht ist.

Preis und Marge

Die Rechnung ist einfacher als bei anderen Geschäftsmodellen und wird trotzdem oft falsch gemacht. Vom Verkaufspreis gehen ab: Produktionspreis, Versand (sofern nicht der Kunde zahlt), Plattformgebühr, Zahlungsgebühr, Umsatzsteuer je nach Konstellation. Was übrig bleibt, ist die Marge – und sie ist bei niedrig angesetzten Preisen häufig einstellig.

Eine Kalkulation, die diese Posten vorab enthält, verhindert die häufigste Enttäuschung: ein Produkt, das sich verkauft, ohne dass etwas hängen bleibt.

Mockups: ehrlich bleiben

Produktbilder entstehen bei POD meist aus Mockups, also Vorlagen mit eingerechnetem Motiv. Das ist üblich und legitim. Wichtig ist nur, dass das Mockup die Realität abbildet – Größe und Position des Drucks sollten dem entsprechen, was der Anbieter tatsächlich druckt.

Ein Bild, das ein Motiv größer oder kräftiger zeigt, als es gedruckt wird, erzeugt Rücksendungen und schlechte Bewertungen. Der sicherste Weg bleibt ein Foto des eigenen Musterstücks – es wirkt außerdem glaubwürdiger als jedes Mockup.

Dieser Text ist ein Überblick aus der Praxis und ersetzt keine Steuer-, Rechts- oder Finanzberatung.